主题：感受NotreDame

2005年5月写于美国

昨天当我将论文交了之后，一下子感到说不出的轻松，晃眼五个礼拜就要结束了，望着一望无际的校园，夕阳余辉，平日里没有少看，但现在的感觉很奇特，竟然有些依依不舍的感觉，其实内心早已经归心似箭。

第一次出国，没想到是这把年纪，想起当初的同学在北美四下寻找我就说不出是啥滋味？也许在大家的感觉中大学成绩好的就理所当然的应该居住在美国了。哪知道我自从入赘到重庆就再也没有出国的想法，直到这一次，当我再次面临邀请时，突然有了出去感受的念头

虽然感觉到去一趟美国并不容易，主要是签证，但我却很顺利，在成都领事馆那个台湾lady前面拒绝了很多人，估计成都的准留学生对他都印象深刻，我那天刚好轮到她，虽然不至于立刻失望，但感觉会有一番周折，然而我精心准备的东西一样也没有用上就over了，我离开窗口时因为手里没有小票，当时我发现大家的感觉是这一个拒绝得更干脆，几句话就解决了，什么都没有出示。害得我把要回邀请信的事忘得一干二净。其实就问了两个问题，你为什么不要学校给你出钱？我感到很惊奇，我说是对方请我去作访问教授啊？我为什么要自己出钱呢？然后她问我有孩子吗？我再次好奇，我看起来就这样年轻吗？我说有一个女儿，我正准备翻出照片让她看，她就告诉我可以回去了，签证会通过外办寄到重庆，我突然感到一片空白，因为我正在打开厚厚的资料袋。

在太平洋上空第一次感受了时间和现实的不一致，我傍晚7：00离开浦东机场，到达芝加哥是傍晚7：50，按当地的日期和时间显示，仅仅50分钟就从上海到芝加哥了，但我坐在窗边，观看了日出日落，按照常识两次日落之间的间隔应该是24小时。但飞机的飞行时间却是13个小时，飞行距离11000多公里。飞行的线路你绝对在地图上想象不到，因为是直飞，当然是最短距离，是按测地线取的航线。

14日下午去观摩这里的毕业典礼着实感动了一回，连续三天的万人仪式，我观摩的第二场，当唱诗班的低年级学生唱起“Notre Dame Our Mother”场中的学生，看台上的家长亲属们全部手牵手相互祝福，音乐很优美，很多人流下了惜别和怀念的眼泪，我当时也深受感动，美国很看重毕业典礼的仪式，家长和亲属再远都要来参加。由于这所学校的背景，仪式的宗教色彩很浓，因此气氛更显得别致。了解天主教的可能都知道，典礼感觉更象一场大型的歌剧。没有排练，但全场都能跟随领唱，估计都是在教堂唱熟了的吧。其实学生的感觉本来就是入学和毕业最难忘。月初应邀访问芝加哥大学时，得悉曾经班上的一名女同学已经过世，毕业一别真成了永诀，很难受

在白令海峡上空时大概是凌晨1点过，我打开舷窗，观赏日出，天很蓝，飞机上的人都在睡觉，但我因为在上海为了预先调整时差已在下午睡了觉，这时全然没有睡意。飞到芝加哥上空时，感觉芝加哥城市规模很大，但除看到一个地方高楼比较集中外，建筑普遍不高。飞行了13个半小时，下飞机后，入关又顺利无比。唯一的小插曲是事先邀请方已告知必须签成B1，如果是B2就领不到薪水了。在美国这些规定是绝对的，没有余地。但由于海关的老美写的太潦草我没有注意，拿到护照才发现还是写成了B2，我赶紧申明，那家伙居然直接在2上涂了几下，害得我又多了一块心病，直到第二天校方确认为止。

到达NotreDame已是晚上十点钟了，上海出发时已知道这里冷，特地加了保暖衣裤，害得到上海机场和飞机上没热晕。但钻出轿车才发现这里就是冬天，5度左右，寒风刺骨，先到学校的一个旅馆，我以为住这里，但我们拿了文件和钥匙后去了另一幢两层的公寓式楼房Hersburgh Hall，我在200号，居然有电梯，进了房间感到非常意外，套房很大，估计有60平米左右，两室一厅还带有厨房和卫生间，一应设施齐全。我2002年去过香港，条件差太远了，在香港我居住的是6平米的一个小隔间，只能放下一张床和一张小桌子。仔细看了NotreDame校方公寓租住合约，五个礼拜1300美金，换成我自己真舍不得。

本来以为会美美的睡一觉，但3点就醒了，后面好几天都如此，原以为习惯熬夜的我不会有时差，但还是不能幸免。按照自己的生物钟，晚上睡觉潜意识的判断仅仅是午休而已。在国内偶尔午休，但从来无法想像睡下去会7点钟醒来，反而一到中午两点，这几乎是我在国内晚上休息的极限时间（超过2点的时候很少，偶尔会有一天），就非常困倦，有时会坐在那里睡着了，好在我一个人一间办公室，权当午休了，可能是坐着睡的缘故吧，很快就会醒，倒没有出现睡到晚上7点醒来的情况，两个礼拜以后，时差就彻底倒过来了。

早晨还不到6点，但实在睡不着就起来了，也许初到美国，想出去看看吧，走出了Hersburgh，感觉校园很美，象公园一样，对面就是继续教育学院，学校到建筑普遍在3~4层左右，但树却很高，绿地很多，我到学校旅店后面的一个学生俱乐部吃了早餐，就在校园转，我住的地方就在校园的主干道上，远远望见的就是被俗称为Golden Hall的MainBuilding，屋顶有一尊纯金的耶酥巨像，两边分别是天主教堂和华盛顿楼。从我住处前行100多米就是学校的主题雕塑：圣母像，和印象中出入很大的是玛丽亚的这尊立像就象纯情少女的身段，正面刻着NotreDame，侧面写着Ourlady以及题注。再进入100米就是创建该校的教士塑像，根据记载该教士19世纪初在当地传教获得大量的土地从而在1842年创办该校。另有一民间说法是该校从东往西迁，到达该地时被大雪阻隔，无论怎么祈祷都不能行，因而就尊神的旨意，留在了这里。

优美的校园，宁静的早晨，四周很安静，校园里遇上松鼠让我很惊喜，跟着他拍了很多照，那小家伙看来是被宠坏了，一点也不怕人，自顾自玩。后来才发现校园松鼠很多。还有野兔子。最奇特的是当一只大鸟飞过时，传来的是一声声鸭叫，看来是野鸭子了，校园内有两个很大的湖泊，玛丽亚湖和约瑟夫湖，每个湖里都有天鹅和成群的野鸭子。后来听说野鸭蛋是随处都可以捡到的。鸟也很多，但东方人不喜欢的乌鸦叫声在空旷的林子里让人感觉不大好。学校有两个高尔夫球场，非常大，奇怪的是这么多水、草和树木，居然绝少看见昆虫。开始时我以为是寒冷的原因，到了五月下旬，天气已经很暖和了，晚上灯光下面看不见任何飞虫，窗子上也没有虫，这在国内是不可想像的，估计是鸟太多的缘故吧？

本来头两天是用来倒时差的，不用上班，但在校园兴奋了一早上不想再回去睡觉，就拿着学校的地图找到了我办公的Flannar Hall。学校最高的楼房。十一层。我的办公室在916，给我配了一个台式电脑和一个手提电脑，后来我就把手提电脑放到了我的公寓。这里晚上大家都不去办公室。有了笔记本，我也用不着一个人在办公室加班了，外边太冷，我根本没有带冬装。虽然室内很暖和，但10多分钟的路程，尤其风很大，感觉都要冻僵了。晚上更不敢想像了，本来原准备把笔记本带出来，使用会方便一些，但最终放弃了，我出门喜欢轻装上阵，即使去美国也仅仅随身一只小行李箱。他们来接我都大吃一惊。美国人出门从来都是大箱大包的，跟搬家差不多。后来确实发现我对面住的老美，行李足足装满一车（中巴那么大）。

美国人都生活在自己独立的别墅里，尤其是NotreDame，由于地处小镇，土地资源丰富，别墅周围都有很丰富的草地，请访者或客人到家进餐是这里的习惯，在中国，在家中宴请朋友越来越稀罕，一方面中国餐较讲究，主妇会很累，另外餐馆多且价格适宜，各个档次都有，相反在美国，家宴很简单，和自助餐差不多。有时就在草地上烤肉或肠之类的，主题似乎并不在吃文化，而是交往的需要。同时在美国，别墅几乎是中产阶级的全部，让你参观参观，也想听听你的评价，尤其是中国来的客人，往往会很羡慕别墅的环境和居住条件。在美国的教授往往到一个地方任职就会购买一套别墅，即使钱不够也会采用贷的方式，有些教授甚至有几套别墅出租。我短短的一个多月就参加了三次家宴，还婉拒了一次。